El Santo que EscapĆ³ de las Garras del Diablo
- Canal Vida
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Un fraile que luchĆ³ cara a cara contra el demonio, vio las almas del purgatorio y multiplicĆ³ milagros con pan y oraciĆ³n. San NicolĆ”s de Tolentino, el āexorcista de Diosā, sigue estremeciendo al mundo con su historia de fuego y esperanza.
El 10 de septiembre, la Iglesia celebra la memoria de un hombre cuya vida fue una batalla abierta contra el diablo, el purgatorio y los tormentos del mĆ”s allĆ”. Su nombre es san NicolĆ”s de TolentinoĀ (1245-1305), fraile agustino que se convirtiĆ³ en el āSanto de las Almas del Purgatorioā y que fue cĆ©lebre en toda Europa medieval por sus visiones, ayunos extremos y poderes para derrotar a los demonios.
Su historia no es la de un santo comĆŗn: estĆ” llena de milagros eucarĆsticos, exorcismosĀ y episodios que parecen sacados de una pelĆcula de terror. Y, sin embargo, fue precisamente desde la oscuridad donde brillĆ³ con mĆ”s fuerza la luz de su fe.
UN HOMBRE MARCADO DESDE EL VIENTRE
NicolĆ”s naciĆ³ en 1245 en SantāAngelo in Pontano, en la regiĆ³n de Las Marcas, Italia. Sus padres, desesperados por no poder tener hijos, habĆan peregrinado al santuario de San NicolĆ”s de BariĀ para pedir un milagro. Fue allĆ donde, despuĆ©s de aƱos de esterilidad, recibieron la gracia de concebir. Por eso bautizaron al niƱo con el nombre de dicho santo.
Desde su infancia, mostrĆ³ un carĆ”cter frĆ”gil, callado y contemplativo. Mientras los otros niƱos jugaban, Ć©l pasaba horas en la iglesia, ayunaba y soƱaba con entregarse a Dios. Muy pronto descubriĆ³ que la oraciĆ³n y la penitencia eran su escudo contra las tentaciones.
LA VISIĆN QUE CAMBIĆ SU VIDA
A los 18 aƱos entrĆ³ en la Orden de San AgustĆn, inspirado por la predicaciĆ³n de un fraile mendicante. Ya como novicio, tuvo una visiĆ³n escalofriante: vio a un monje fallecido pidiĆ©ndole auxilio desde las llamas del purgatorio. āNicolĆ”s, ayuna y reza por nosotros, porque sufrimos terriblementeā, le suplicaba la apariciĆ³n.
Esa visiĆ³n lo marcarĆa para siempre. Desde entonces, decidiĆ³ que su vida serĆa un sacrificio por las almas olvidadas del purgatorio. Pasaba noches enteras rezando y ofreciendo ayunos casi inhumanos, comiendo solo pan y agua, y celebrando la Misa con tal devociĆ³n que muchos aseguraban ver luces sobrenaturales sobre el altar.
LA GUERRA CONTRA EL DEMONIO
No tardaron en llegar los ataques del enemigo. Fue perseguido por visiones demonĆacas: voces que lo insultaban en la celda, sombras que se aparecĆan en su lecho y hasta golpes fĆsicos de los que salĆa con moretones.
Pero lejos de rendirse, intensificaba su oraciĆ³n. SegĆŗn sus biĆ³grafos, en varias ocasiones fue visto levantando la cruz contra figuras oscuras que desaparecĆan en un chillido desgarrador. Su arma era siempre la misma: Rosario, EucaristĆa y ayuno.
En uno de los episodios mĆ”s cĆ©lebres, se cuenta que el demonio se le apareciĆ³ en forma de una mujer desnuda para tentarlo. NicolĆ”s hizo la seƱal de la cruz y gritĆ³: āĀ”SeƱor, no permitas que el enemigo robe mi alma!ā. En ese instante, la figura infernal se desvaneciĆ³.
Por estas victorias espirituales, el pueblo comenzĆ³ a llamarlo āel fraile que derrotĆ³ al infiernoā.
MILAGROS EUCARĆSTICOS
San NicolĆ”s de Tolentino tambiĆ©n fue protagonista de episodios ligados a la EucaristĆa. Se dice que, durante una Misa, al elevar la hostia consagrada, esta irradiaba un resplandor dorado que llenaba toda la iglesia.
En otra ocasiĆ³n, un enfermo terminal le pidiĆ³ que rezara por Ć©l. NicolĆ”s bendijo pan y agua, y el hombre se recuperĆ³ de manera inexplicable. Desde entonces, naciĆ³ la tradiciĆ³n de los āpanecillos de san NicolĆ”sā, pequeƱos trozos de pan bendecido que aĆŗn hoy se reparten en su memoria y a los que se atribuyen milagros de sanaciĆ³n.
EL SANTO DE LAS ALMAS DEL PURGATORIO
San NicolĆ”s de Tolentino no se conformĆ³ con rezar por los vivos: su corazĆ³n ardĆa por aquellos que habĆan partido y aĆŗn sufrĆan en el purgatorio. Las crĆ³nicas de su tiempo lo describen como un sacerdote incansable que ofrecĆa misas dĆa y noche, convencido de que cada EucaristĆa arrancaba a un alma de las llamas. Su celda era un lugar donde el silencio se mezclaba con sus plegarias, y donde el humo del incienso parecĆa subir como un puente hacia el cielo para aliviar a los difuntos olvidados.
La tradiciĆ³n cuenta que, en el instante de su muerte, el cielo se abriĆ³ y centenares de almas liberadas se le aparecieron, formando una procesiĆ³n luminosa que lo acompaĆ±Ć³ hasta la eternidad. Fue un espectĆ”culo tan sobrecogedor que marcĆ³ para siempre la memoria del pueblo cristiano. Por eso la Iglesia lo proclamĆ³ Patrono de las Almas del Purgatorio, protector de quienes lloran a sus seres queridos y buscan consuelo en la certeza de que, con fe y sacrificio, la oraciĆ³n puede abrir las puertas del cielo. En san NicolĆ”s, el sufrimiento de las almas se transformĆ³ en victoria eterna.
MILAGROS QUE LO HICIERON INMORTAL
Tras su muerte en 1305, su tumba en Tolentino se convirtiĆ³ en un centro de peregrinaciĆ³n. Miles acudĆan para tocar el sepulcro y pedir favores. Se registraron curaciones inexplicables, liberaciones de posesiones demonĆacas y conversiones sĆŗbitas.
La devociĆ³n creciĆ³ tanto que el papa Eugenio IV lo canonizĆ³ en 1446, reconociĆ©ndolo como uno de los santos mĆ”s milagrosos de la cristiandad.
Hasta el dĆa de hoy, los panecillos bendecidos de san NicolĆ”s siguen siendo distribuidos en su fiesta del 10 de septiembre, sĆmbolo de su caridad y su poder intercesor.
UN MODELO PARA EL MUNDO DE HOY
ĀæQuĆ© nos dice la vida de san NicolĆ”s en pleno siglo XXI? Que la lucha espiritual no terminĆ³. El diablo, aunque se disfrace con formas modernas, sigue tentando con el egoĆsmo, la lujuria, el poder y el orgullo.
NicolĆ”s de Tolentino nos enseƱa que el ayuno, la oraciĆ³n y la EucaristĆaĀ siguen siendo las armas mĆ”s poderosas. En tiempos de relativismo y comodidad, su ejemplo es un llamado radical a no negociar con el mal y a creer en la fuerza de la fe.
UNA HISTORIA QUE ATRAE MULTITUDES
Cada aƱo, miles de devotos se acercan al santuario de Tolentino, donde reposan sus reliquias. AllĆ se conserva tambiĆ©n la celda donde oraba y la cruz con la que enfrentaba a los demonios.
Las historias de luces misteriosas, apariciones y milagrosĀ alrededor de su figura alimentaron durante siglos una devociĆ³n que hoy, gracias a la globalizaciĆ³n y las redes sociales, comienza a extenderse con fuerza en AmĆ©rica Latina.
El āSanto de las Almas del PurgatorioāĀ se convierte asĆ tambiĆ©n en el Santo de los JĆ³venesĀ que buscan sentido, de los pobres que buscan consuelo y de todos aquellos que luchan contra sus propios demonios.
LA AMPUTACIĆN MILAGROSA
En 1345, cuarenta aƱos despuĆ©s de su muerte, los restos de San NicolĆ”s de Tolentino fueron exhumados. Lo que encontraron estremeciĆ³ a todos: su cuerpo permanecĆa incorrupto, pero los brazos fueron amputados para reliquias. Mientras los sacerdotes realizaban el corte, los brazos comenzaron a sangrar profusamente, como si aĆŗn vivieran en carne propia. Era como si el mismo santo gritara desde la tumba, confirmando que su presencia espiritual estaba viva y latente.
Pero la historia no termina ahĆ. Un siglo despuĆ©s, cuando se abrieron los relicarios que los contenĆan, ocurriĆ³ otro prodigio que desafĆa toda lĆ³gica: los brazos seguĆan perfectamente conservados y empapados en sangre fresca, como si el tiempo no los hubiera tocado jamĆ”s. Ese hecho milagroso sellĆ³ su fama de protector extraordinario, aumentando la devociĆ³n hacia el fraile agustino y consolidĆ”ndolo como el santo que ni la muerte āni siquiera el paso del tiempoā pudo desgastar.
GESTOS QUE LIBERAN ALMAS
San NicolƔs de Tolentino es mƔs que un fraile medieval: es un signo de que la fe puede derrotar incluso al infierno. Un santo que supo escapar de las garras del diablo y que hoy sigue recordƔndonos que la batalla espiritual es real.
El 10 de septiembre, al recordarlo, no solo honramos su memoria: nos sumamos a su lucha, convencidos de que cada oraciĆ³n, cada ayuno y cada gesto de caridadĀ tienen poder para abrir el cielo y liberar a las almas del purgatorio.